В купе ночного экспресса воздух вдруг стал тяжёлым, хотя кондиционер работал исправно. Тая сидела на нижней полке и пыталась читать с экрана телефона, но строчки расплывались. Дверь со щелчком задвинулась, и в темноте коридора возник силуэт — широкие плечи, уверенный шаг, запах ветивера и замерзающего леса. Мужчина не включил свет. Он сел напротив, наклонился, его пальцы коснулись её подбородка, и она поняла, что больше не контролирует своё дыхание. Утром на столике у окна осталась серебряная запонка с переплетёнными змеями, а купе пахло пустотой.

Тая уезжала от ярославских судов и удушающих штрафов, от отцовской усадьбы, которую уже описали на торги. Она привыкла держать спину прямо и прикидываться сталью, но в ту ночь в поезде что-то сломалось, и она до сих пор не понимала — была ли это слабость или единственная искренность за годы. Теперь ей нужны были деньги и связи, чтобы вытащить семью из ямы. Она пришла устраиваться аналитиком в «Виктор Групп», не подозревая, что генерального директора в бизнес-среде называют Палачом за то, как он высушивает конкурентов и пускает их под бульдозер....