Матвей Великий — бывший бессмертный, сломавший свой путь к Небу и спившийся в рязанской глубинке. Пока он заливает горе самогоном в посёлке Мухоморовка, к нему нагрянули три юных практика из секты «Меча заката» с письмом от старейшины. Считая хозяина никчёмным пьяницей, китайцы попытались взять дом штурмом — и обнаружили, что парализованный ими напарник не может пошевелиться от страха, хотя в Матвее нет ни капли ци.

Его духовные вены разорваны, аура невидима, но аспект страха и домен истинного меча работают лучше прежнего. Теперь юные охотники за силой застряли в ловушке собственных амбиций: уйти с пустыми руками — позор перед сектой, остаться — значит признать, что списанный алкоголик держит их на привязи, не прилагая усилий. А Матвей между тем понимает: чем дольше они рядом, тем больше шансов, что старые враги из мира Белой реки учуют его запах.