Лю Синь уже полгода один в стерильной лаборатории посреди мёртвой зоны. Его задача — управлять поисковым дроном и брать пробы чёрного снега, укрывшего руины. Но однажды дрон фиксирует невозможное: на разрушенной детской площадке стоит мальчик и швыряет в аппарат снежки.

Снимок, сделанный за секунду до отключения камеры, заставляет Лю похолодеть — он узнаёт в призрачном ребёнке своего младшего брата, пропавшего много лет назад. Анализ пробы превращает привычный мир в кошмар: чёрный снег оказывается человеческим пеплом. Теперь Лю должен решить, чем на самом деле станет его следующая экспедиция — научным поиском или попыткой выполнить обещание, которое он не успел дать живым.