Саша — студент филфака, который знает тридцать пять алфавитов и видит буквы цветными. Он ненавидит физкультуру и мечтает провалиться под землю — прямо во время пробежки по лесу. Мечта сбывается слишком буквально: вместе с одногруппницей Таней он оказывается в подземном мире, где слова способны изменять реальность.

Здесь Саша — синкретист, редкий маг, чья сила кроется в языках и письменах. Но мир Синкретизма не рад новичкам: троглодиты-проводники скрывают опасности, а по дороге к Школе магии их ждут асты — охотники на синкретистов. Саша должен освоить магию, которой не учат в университете, иначе его дар обернётся смертью для всех, кого он успел полюбить в чужом мире.