Восемнадцатилетний маг, в чьих жилах течёт память древнего воина, овладел запретным даром: он вселяет фрагменты собственной души в боевых роботов, превращая железо в послушных, почти живых солдат. Ночью в разгромленном особняке он спас наследника рода, влив в ржавый конструкт свою ману и подняв его до ранга ветерана. Но цена спасения — потерянный ранговый перстень, оставленный среди обломков, где его уже нашли следователи Тайной канцелярии.

Теперь у порога дома Кузнецовых стоит имперский агент, а за стенами выстраиваются силы двух могущественных родов, готовых сжечь полгорода, чтобы узнать, кто способен украсть их роботов прямо из-под контроля. Основателю рода придётся защищать семью, не выдавая тайну, ради которой он вернулся из смерти — и которая теперь угрожает погубить всех, кого он успел полюбить.