Алексей просыпается в чужом теле посреди мексиканской деревни, обгоревший до неузнаваемости и лишённый одного глаза. Женщины Эль-Сабино спасают его не из милосердия — мужчины в их мире редки, и каждый выживший становится событием. Он уходит, как только может стоять на ногах, забрав чужие песо и старую одежду. В дороге активируется система: зелёные строки висят в воздухе, предлагая купить способности за наличные деньги, конвертированные в монеты. Десять стартовых монет он тратит на ноутбук, который ловит интернет в пустыне, и активирует «Интуитивный бой» — навык, превращающий мозг в боевой компьютер на тридцать секунд. В Сан-Луис-Потоси он находит единственную женщину, которая смотрит на него без жалости: сеньора Альварес, букмекерша с сигарой и нелегальными долгами. Первая работа — выбить три тысячи песо с пьяной должницы, которая в замешательстве швыряет в него бутылкой, потому что мужчина не может драться, не может работать, не может быть опасным.

Этот мир — зеркальная Мексика, где женщины управляют корпорациями и картелями, а мужчины остаются дома украшением жизни. Антония Старк возглавляет индустриальную империю, супергероини летают над городами, и даже спившаяся должница выглядит как фотомодель. Алексей надевает чёрную маску, регистрируется на «Теневой бирже» под ником El_Féo и берёт первый серьёзный контракт — конвой через пустыню, где ночью их встречают люди картеля Ортеги. Интуитивный бой включается сам, просчитывая траектории пуль и шаги противниц, и он впервые убивает в этом мире, забирая с тела трофейный автомат. Роса, та самая из Эль-Сабино, которая поила его самогоном, командует отрядом. Она протягивает руку и говорит, что без наёмника было бы хуже, не подозревая, кто скрывается под маской....