Алан, восьмой ранг рейдеров, просыпается в пустынном рабовладельческом лагере с вырезанными имплантами и чипом подчинения за ухом. Его нейроинтерфейс оказался слишком сложным для обнуления, и он тайно восстанавливает силы, убивая червей в шахтах и выжимая из них зёрна для призыва монстров. На арене он выживает в боях насмерть, завоёвывая внимание лидера пустынников Троя, который делает его охотником и снимает чип.

Но свобода оказывается новой ловушкой: браслет охотника следит за каждым шагом, а Трой лично контролирует кодировщик, без которого невозможно спасти оставшихся в лагере пленников. Алан накапливает призрачную армию червей под песками, готовясь к единственному удару, который либо выбьет его к столице, либо погребёт в пустыне навсегда.