Босой пришёл в Гранитный искать мать, но подполковник Кремнев поставил условие: десять дней службы в обмен на информацию о пленнице. Ловчий согласился, хотя интуиция шептала, что в форпосте что-то нечисто — Сыны Гранитного слишком похожи на идеальных солдат, слишком равнодушны к изгнанию собратьев и слишком уверены в скорой победе над гррхами. Когда раненого снайпера Суркова комендант списал в утиль, Босой бросил всё и повёз его к единственной, кто ещё может помочь — к старухе-травнице за рекой.

Теперь ловчий бежит сквозь лес, где каждый куст может оказаться границей логовища, а каждая молния — не природной стихией, а чьими-то глазами. У него осталось девять дней до обещанной битвы, один умирающий солдат на носилках и растущее подозрение: Кремнев знает о матери больше, чем говорит, и эта тайна страшнее любого яда.