Илви Джонсон потеряла левую руку в Хроносе-3, потеряла биополе после клинических смертей — и потеряла Брайана Хейворта, который исчез три года назад, не сказав ни слова. Теперь она исследует сублитов, монстров из разломов Сердец Бездны, и единственная в мире не боится их вируса: пустое биополе не заражается. Её теория заплаток — энергетические отпечатки пяти стихий — удерживает одного человека от перевоплощения в сублита уже почти три года.

Четвёртая заплатка добыта в мёртвом Лос-Анджелесе, но Брайан ворвался в её жизнь снова, командуя отрядом зачистки и уверенный, что спасает её от заражения. Илви не нужна его защита. Ей нужно понять, почему он вернулся именно сейчас — и успеть собрать последнюю, эфирную заплатку, пока единственный живой эксперимент её теории не стал окончательным доказательством её неправоты.