Иван Тихомиров и Катя Матвеева — офицеры русской Империи, вырванные из родного мира и присягнувшие чужой державе ради выживания. Их единственный путь домой лежит через Дорогу Хранителей: сотни километров между мирами, где каждый поворот готовит смерть, а правила знает лишь таинственный союзник-маг Айвер. Империя экипирует Ходоков лучшей киннеровской бронёй и оружием, но требует взамен невозможного — дойти до конца Дороги и выпросить у богов победу в безнадёжной войне.

На этот раз Дорога ведёт в подземелья, где покоятся капсулы древних клат-эйра и кристалл, способный раскрыть тайну происхождения самой Дороги. Иван решает рискнуть: проникнуть в чужой звездолёт, вырвать у мёртвых их секреты и наконец понять, кем на самом деле делают Ходоков. Но механические стражи не спят, а каждый украденный артефакт может оказаться ловушкой, расставленной теми, кто строил Дорогу задолго до людей.