Эрвена двадцать лет держала Большой рынок в порядке: знала каждую стойку, каждый склад, каждую трещину в камне. Утром наместник Таргей Норвен приказал закрыть все торговые места женщинам — вступить в гильдию они не могут, а без гильдии торговать запрещено. Стражники бьют гвозди в её дубовую стойку, портят замки, не выпускают телеги с товаром. Эрвена фиксирует каждый убыток, требует имя каждого исполнителя, не даёт составить новые списки мужчинам из гильдии, которые уже ждут у фонтана.

Наместник пришёл лично — он знает её репутацию и рассчитывает, что она поможет уладить хаос. Но Эрвена считает убытки и спрашивает, когда изменят устав. И пока он не ответит, рынок не сдастся без счёта.