Князь Илья Репнин-Волконский вернулся из Петербурга с пустыми руками и разбитыми надеждами. Отец, заставший сына за столярной работой вместо юридических штудий, лишил его содержания и поддержки. В наследство досталось лишь разрушенное имение Воронцово под Москвой, заложенные земли и год на то, чтобы доказать собственную состоятельность. Илья уехал налегке, оставив золотые запонки и серебряную ложку под отцовским замком, а в кармане прятал лишь скромную подачку от матери и папку с документами на руины.

В Воронцово он обнаружил не просто запустение, а целый приют нежданных обитателей. Эллара, полукровка-эльфийка, охраняла оранжерею и приютила четверых детей: оборотней-лисиц Ларса и Фиону, цыганского мальчика Графа и маленького Луку, рожденного от айлары. Все они оказались прикреплёнными к имению по закону о временном прикреплении, и ответственность за них легла на Илью вместе с правом собственности. Между тем деревенский мир самовольно распахивал его поля, лес воровали топорами, а фабричные станки покрывались пылью в запертом сарае....