Синтия Верест не верила в учёбу — верила в удачный брак. Но утро, начавшееся со свежего номера «Сплетника», разрушило оба убеждения: жених оказался лжецом, а практика по призыву — провальной. Вместо элитных раскопок она осталась без распределения и попала в руки магистра Монтевера — сурового преподавателя, который считает её знания нулевыми.

Чтобы доказать обратное, Синтия тайно проводит ритуал призыва фамильяра — и вместо послушного зверька вызывает говорящего призрака, который невозможно развеять и который уже успел оскорбить половину академии. Теперь ей предстоит скрывать свой кошмар от комендантши, усмирять фамильяра, который предпочёл магистра её плечу, и разбираться, почему один только взгляд на смущённого преподавателя заставляет её сердце биться чаще.