Эльза Шаттер — ведьма, алхимик и законченный циник. За дерзкий розыгрыш ректора её сослали из родной Темнейшей академии в Пресветлую, где светлые маги поколениями охотились на таких, как она. Теперь она зачислена на боевой факультет, хотя в жизни не поднимала ничего тяжелее мерной ложки, и обязана три года отрабатывать на линии соприкосновения с Туманными чащами — чудовищным туманом, пожирающим земли и пробуждающим кошмаров.

Единственный шанс выжить — влиться в команду лучшего боевого мага академии Алекса Крейга. Но он смотрит на неё с подозрением, ректор жаждет её гибели как повода для новых санкций, а сама Эльза не уверена, что готова платить цену, которую потребует эта игра. Между интригами светлого двора, предательством старых союзников и неожиданной помощью с того берега она должна решить: выжить любой ценой или остаться собой — и погибнуть.