Нот просыпается в мире, который умирает. Алый свет, руины, треснувшее небо — он видел это всего несколько минут назад, перелистывая страницы чёрной книги в библиотеке. Теперь он стоит среди демонов с рогами на голове и боевой косой в руке, а в голове звучит голос короля, извиняющегося за то, что вырвал его из жизни и бросил в игру, где победитель уже определён. Разлом захлопывается, и тьма уносит его прочь — не домой, а ещё глубже, в мир, который оказался до боли знакомым. Он попал в новеллу, прочитанную годы назад, и понял это по четырём юношам с легендарными оружиями и по принцессе с алыми волосами, которая уже улыбается Герою Щита.

Он не герой в привычном смысле. Его коса — не святое оружие, а демоническое, подаренное погибающим миром. Его раса — уже не человеческая. Его имя придумано на месте, чтобы скрыть пустоту в поле, куда система не внесла ничего. Он учится читать этот мир по-новому: через кровь монстров, через навык, который поглощает силу смерти, через свою улыбку, от которой отшатываются даже добровольцы, готовые сражаться за чужие жизни. Он не цепляется за человечность — она ему никогда не нравилась. Он просто идёт вперёд, потому что остановиться страшнее, чем признать, что путь выбран без оглядки назад....