Илина Гай прибывает на Авалон против своей воли — худосочная негритянка без пробуждённого дара, среди суровых курсантов академии, где сила решает всё. Её единственный шанс — пилотировать Вольбран, живой боевой доспех, требующий слияния разумов с партнёром. Но партнёра ей не выбирают: его предначертают Всевидящие, а Илина не верит, что кто-либо выдержит рядом с ней.

Тем более Леон Сельви — лучший из лучших, чей взгляд леденит кровь, и который сам готов сжечь любые узы, навязанные ректором Магдаленой. Между ними — неприязнь, страх и тайна, от которой зависит будущее шести королевств. Илина должна доказать, что слабость — не приговор, а Леон — что прошлое не погубит их обоих, прежде чем надвигающаяся угроза испытает их союз до предела.