Эйлет Флавия Курсора, дочь начальника трёх дорог, внезапно оказалась наследницей отцовской должности — и сразу попала в западню римских интриг. Её первое задание как агента: догнать беглую императрицу Августину-Немайн, прежде чем разъярённый епископ Теодор настигнет сиду с обвинениями в святотатстве. Но задание оборачивается чем-то большим, чем служба.

Эйлет едет не ради заслуги перед начальством — она едет ради подруги, которая научила её, что римская дружба подтверждается деяниями, а не словами. По пути через торфяные болота и деметские селения она увидит, как живёт страна за пределами мощёных дорог: где крестьяне предпочитают клановую клетку клавикуле, где память о римском порядке удерживает землю от распада, но где каждый год — борьба за урожай и выживание. А ещё поймёт, что наследница дорожной службы должна выбирать: безопасный путь по проложенным трактам или верность тому принципу, что хранит город крепче любых стен.