Иван Осокин — бывший вахтовик с обанкротившейся буровой, кому не оставили ни работы, ни крыши над головой. Когда случайная вакансия на демонтаже загоняет его в ангар с подозрительным грузом, рычаг, дёрнутый чужой рукой, обрывает земную жизнь одним взрывом. Очнувшись в чужом теле среди руин межзвёздной станции, он обнаруживает в своей голове чужой язык и чужие знания — гелевый имплант, вживлённый без спроса и навсегда. Теперь он Кержак: пришелец в мире отбросов, где выжившие дети воруют у воров, а бывшие шахтёры греются у труб отработанного хладагента.

Станция умирает — поставки оборвались, банды делят остатки, и каждый новый день может стать последним. Но руки помнят ремонт, голова кроет схемы, а в импланте спрятано нечто, ради чего убивали его бывшие хозяева. Иван не искал войны за контроль над отстойником — он искал угол и кусок лапши. Теперь придётся драться за то, чтобы выбраться из ямы, куда его сбросила чужая жадность.