Ярослав Елисеев — бывший каторжник с фронтира — внезапно оказался единственным, кого признал процессор древнего зарканского дредноута. Вместе с изгнанными космотехами он поднимает корабль с поверхности Пандоры, хотя энергии едва хватает на выход в космос. Имперские орбитальные батареи уже ведут огонь, а внутри дредноута прячутся военные, готовые в любой момент перерезать оставшиеся системы.

Ярослав блефует федеральным разведчикам, выторговывая время, и понимает: чтобы спасти замороженных землян на эвакуационном корабле и вырвать колонию из-под имперской пятки, ему придётся в одиночку управлять гигантом, которому нужны сотни операторов. У него нет ни энергии, ни экипажа, ни права на ошибку — только имплант, наследие деда и челнок, который кто-то тщательно скрывал сотню лет.