Алексей Державин — гимназист, чей талант к тёмной магии угасал с каждым поколением рода. Избитый за ложный позор труса, он погиб, пытаясь исцелить сломанный позвоночник запретными чарами. В его тело вселился киллер из другого мира — человек, убитый на улицах своего Петербурга и не веривший ни в загробную жизнь, ни в чудеса.

Теперь чужак в чужой шкуре должен притворяться слабаком среди аристократических отпрысков, скрывать от отца воровство магических книг и разбираться в дворянских интригах, где дуэль за слово — норма, а проигравший рискует стать пушечным мясом. Архонт тёмной стихии Хаос уже подал руку: в обмен на покровительство чужак должен возродить умирающую школу запретной магии. Но в гимназии, где сильные давят слабых, а слухи убивают быстрее шпаг, чужаку предстоит решить — стать жертвой чужой судьбы или переписать её своими правилами.