Коралина Васкес знает толк в растениях — и в зельях, и в том, как отстоять свою лабораторию от чужаков. Но когда самоуверенный селендиец Герт Новак появляется посреди варки ускорителя роста, зелье взрывается, а вместе с ним — и привычный порядок её жизни. Теперь он бронирует её стол, садится рядом на лекциях и, кажется, не собирается уступать ни в чём.

Между ними вспыхивает соперничество за каждый квадратный дюйм Академии — от регистратуры до оранжерея, где Коралина выращает нечто, чего там точно быть не должно. А когда эксперимент выходит из-под контроля и по коридорам начинает бродить гигантская ходячая мухоловка, ей придётся смириться с самым невыносимым условием: принять помощь того, кто всё это устроил.