Тарк вернулся в родной город стражником в форме королевской гвардии — и сразу стал чужим среди своих. Бывшие сослуживцы завидуют доспехам и лошадям, пьяный маг-аристократ пытался учить его манерам кулаком, а теперь готовит месть за оплеуху. Жрицы из Левиндейла уже скупают дома поблизости, и их интерес к нему явно не деловой. Даже оруженосец вляпался в неприятности из-за девчонки, которая оказалась не той, за кого себя выдавала.

Сержант Бидли тащит десяток в офицеры, капитан подыскивает зятьев — но Тарк чувствует, что за этой суетой кто-то тихо затягивает петлю. Он не помнит своего прошлого, зато чужие помнят за него. И те, кто ждал его возвращения, явно не рады тому, что получили.