Магия на Фрактусе — не дар, а приговор. Элайна знает это по ожогам, что не заживают, и по осколку на шнурке — всё, что уцелело от матери, сожжённой изнутри собственной силой. Осколок тянет её сквозь пустоши к остальным частям разбитого кристалла, но дорога жива шаями, аномалиями и людьми, для которых одинокая ведьма — лёгкая добыча. После ночи, когда пятеро разбойников чуть не доказали обратное, Элайна решает нарушить главное правило выживания: довериться чужому.

Наёмнику. Высокому, злому и такому же обожжённому, как она сама. Ведь осколок зовёт, магия жжёт каналы всё сильнее, а впереди — Перекрёсток Ветров, где вода стоит дороже крови, а компаньоны обходятся ещё дороже.