Айлин — воровка необычного профиля: она крадёт живые картины, созданные древней расой смерков. Заказ на кражу знаменитого полотна «Рассвет у реки» обещает баснословный гонорар, но оказывается ловушкой. Проникнув в дом смерка Скера, она попадает в западню и вынуждена заключить магический договор: свобода против партии в покер с девятью смерками. Ставка — не только деньги, но и сама Айлин как собственность.

Победа даст богатство и свободу, поражение обернёт рабством. Однако за этой игрой скрывается нечто большее: смерки жаждут от неё нечто, чего она сама не осознаёт. Айлин вынуждена играть по чужим правилам, не зная, что она — главный приз в интриге, сплетённой вокруг её забытого происхождения.