Тимофей Куницын стал князем не по праву рождения, а по праву кулака и плети. На дальневосточных островах, где имперская власть звучит приглушённо, он выстроил союз с Надей Нашикской — девушкой, которая унаследовала род не по мужской линии, а через кровь и хладнокровие. Вместе они затеяли строительство города в дикой тайге, привлекли легендарного архитектора и подписали соглашения с бывшими врагами.

Но мир после войны хрупок: пьяный набег Хвощёвых чуть не сорвал всё в самом начале, а теперь за ущербом пришёл князь Оболенский — человек, привыкший давить не силой, а деньгами и монополиями. Тимофею предстоит доказать, что харза кусается не хуже медведя, и что новые князья умеют играть по чужим правилам — пока не переписают их заново.