Оливия Мортимер собиралась тихо исчезнуть из академии некромантов: взяла никчёмный артефакт, сшила фальшивые документы, выбрала западные ворота, за которыми никто не ходит. Но вместо свободы получила в окно ночного гостя — самоуверенного боевика Арчибальда Стоунхарта, который убегал от мужа очередной любовницы через балкон и решил, что чужая спальня — отличное убежище. Утром он же встретил её на посту, раскусил ложь, пригрозил куратором и в итоге объявил сбежавшую некромантку своей невестой — прямо при свидетеле.

Теперь Оливия вынуждена ехать к родителям Арчи в Сапфировую бухту, притворяться влюблённой, тогда как он платит ей за спектакль, а она мечтает лишь о том, чтобы пережить эту поездку и наконец-то исчезнуть. Но фальшивый жених слишком легко лжёт, слишком уверенно кладёт руку на талию и слишком часто смотрит так, будто сам начинает верить в свою выдумку.