Капитан второго ранга в отставке просыпается в теле лейтенанта Маринина на броненосце «Полтава» в ноябре 1903 года. До нападения японских миноносцев на Порт-Артур остаётся семьдесят два дня, и он единственный, кто знает, что катастрофа неизбежна. Убедить начальство не выйдет: лейтенанту не по чину учить адмиралов стратегии.

Вместо докладных Маринин начинает тихо готовить к войне свой корабль. Ночные учебные тревоги, азартные пари с сослуживцами, рискованные выходы на миноносцах и опасная охота на вражеских шпионов — он использует каждую минуту, чтобы превратить сонный резерв в боевую эскадру. Потому что, когда история уже написана кровью, единственный шанс что-то изменить — успеть до первой торпеды.