В 353 году Римская империя пережила гражданскую войну, обнажившую трещины в армии: побеждённый император Констанций II получил под своё командование разношёрстные силы — от наёмных франков до ненадёжных отрядов далматской конницы, которые только что воевали против него. Теперь, стоя перед угрозой набегов аламаннов на рейнской границе, Констанций вынужден лавировать между реорганизацией войск и подавлением недоверия внутри собственной армии.

Евгений Мехамадиев прослеживает, как борьба за контроль над военными подразделениями и их передислокация на дунайском и рейнском фронтах постепенно подтачивали единство империи, превращая военную машину в инструмент, который спустя сорок лет приведёт к необратимому расколу.